2023.01.14

寒九の水

今日は小正月の宵晩、子どもたちによる鳥追い行事が行われた日だ。

かつて「成人の日」は１５日で祝日だったから、今日は手作りの
雪洞「鳥追い洞」を造り、夕方から集まって遊んだものだった。
本来は農作物の害鳥を追い払う豊作祈願の行事だったというが、
最近では行事そのものも見かけなくなり、寂しい限りだ。

鳥追いに限らず伝統行事といわれるものが年々廃れてゆく。
別に新型コロナ禍が原因ではなく、それ以前から情報伝達技術の
発達と共に人と人とのふれ合いが希薄になった。スマート・フォン
を介しての会話やゲームで事足りる世の中に変わってきた。

いつからか、多くの乗客で賑わう電車内でも、皆寡黙にスマート・
フォンを操作してそれぞれの世界に浸っている。会話はおろか、
新聞や本を読む人も見なくなった。新たな技術が新たな行動形態
を生み出す。過去にこだわるのはノスタルジーでしかないのか。

今週は寒中らしくない穏やかな日が続いたが、今日は寒の入りから
９日目、寒九の水汲みの日だ。酒や味噌・醤油など醸造品を仕込む
のに冷たい清水が適し、味が良くなるといわれている。この日に
汲んだ水は腐らないともいわれ、神棚に供えたりもする。

晴れた日の朝は放射冷却で冷え込む。小出辺りでは夜明け前ごろ
から濃霧に覆われ、見通しが利かなくなる。川からの水蒸気が
冷やされ霧に変わる。この霧が柳や胡桃などの河畔林の枝で凍ると
「シガ」と呼ばれる樹霜となり、美しい景色を造る。

鈴木牧之の北越雪譜は雪国の生活や自然現象を紹介し、江戸町民の
勧心を買ったが、そこでも「シガ」は紹介されている。
雪国の生活文化は未知の世界で、興味深く読まれたに違いない。
その独自の雪国文化を継承するのは、今を生きる私たちの使命だ。

山峡を　好みてわれはのぼり来ぬ　雪の氷柱のうつくしくして　（茂吉）

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